Mới đây, nhiều tài liệu, tư liệu và các tác phẩm chưa từng ra mắt của 2 nhà văn lớn là Harper Lee và Lewis Carroll đã được đưa ra ánh sáng, từ đó hé lộ những con người khác, những góc nhìn khác về bản thân họ và cả hành trình đến với nghiệp văn của 2 tác giả thuộc hàng kinh điển này.
Các truyện ngắn của Harper Lee được tìm thấy
Nhiều năm trước khi ra mắt và gây chấn động văn đàn thế giới với cuốn tiểu thuyết Giết con chim nhại, Harper Lee đã viết những truyện ngắn với các chủ đề mà sau này bà sẽ khám phá trong cuốn tiểu thuyết kinh điển trên, gồm chuyện phiếm và chuyện chính trị ở thị trấn nhỏ, mối quan hệ dịu dàng và căng thẳng giữa cha và con gái, quan hệ chủng tộc... Vào thời điểm đó bà đã cố gắng xuất bản chúng nhưng không thành công. Vì vậy trong suốt một thời gian dài, các học giả và nhà viết tiểu sử đều nghĩ rằng những câu chuyện này đã bị thất lạc hoặc bị đốt cháy từ lâu. Thế nhưng hóa ra Lee lại là một người lưu trữ tỉ mỉ. Theo đó bà cất giữ các bản thảo đánh máy của những truyện này cùng các lá thư từ chối trong căn hộ của mình ở New York, nơi người thừa hành di chúc của bà phát hiện ra chúng sau khi nữ nhà văn qua đời vào năm 2016 .
Tác phẩm mới sẽ cho thấy quá trình phát triển như một nhà văn của Harper Lee.
Mùa thu năm nay, những câu chuyện đó sẽ được xuất bản lần đầu tiên trong tuyển tập có tựa đề The Land of Sweet Forever. Cuốn sách dự kiến ra mắt vào ngày 21/10 bởi nhà xuất bản Harper gồm 8 truyện ngắn chưa từng “lộ diện” trước đó, đi cùng với 8 bài viết phi hư cấu mà Lee cho đăng trên nhiều phương tiện truyền thông khác nhau từ năm 1961 đến năm 2006, bao gồm tiểu sử về người bạn thân là nhà văn Truman Capote, công thức làm bánh ngô và một lá thư gửi Oprah Winfrey.
Cháu trai của bà, Edwin Conner, cho biết anh và các thành viên khác trong gia đình rất vui khi những truyện ngắn này giờ đây có thể tiếp cận được với độc giả của thời đại này. Theo nhà xuất bản Harper, phía quản lí di sản của nữ nhà văn đã quyết định công khai chúng vào năm 2024. Conner cho biết trong một tuyên bố được Harper đưa ra: “Bà không chỉ là người dì đáng kính của chúng tôi mà còn là một nhà văn Mĩ vĩ đại. Với tính kiệm lời, ta không bao giờ có thể biết quá nhiều về cách mà bà đạt đến đỉnh cao”.
The Land of Sweet Forever theo đó sẽ bổ sung thêm một vệt mới vào di sản phức tạp của Lee. Sau khi phát hành vào năm 1960, Giết con chim nhại đã giành giải Pulitzer và được chuyển thể thành phim với sự tham gia của Gregory Peck, sau đó nó đã nhanh chóng bán ra hơn 46 triệu bản. Lấy bối cảnh tại một thị trấn nhỏ ở Alabama được mô phỏng theo quê hương Monroeville của Lee, bộ phim kể về câu chuyện của một cô gái trẻ tên Jean Louise “Scout” Finch và người cha Atticus cố gắng đấu tranh chống lại sự bất công về chủng tộc.
Trang bìa cho cuốn Alice ở xứ sở thần tiên đầu tiên ra mắt vào năm 1887.
Trong nhiều thập kỉ, Giết con chim nhại là cuốn sách duy nhất được xuất bản của Lee và nhiều người hâm mộ lo sợ đây sẽ là cuốn cuối cùng của bà. Sau đó vào tháng 2/2015, nhà xuất bản của Lee thông báo rằng bà sẽ cho ra mắt cuốn tiểu thuyết thứ hai Hãy đi đặt người canh khác được coi là phần tiếp theo có sự góp mặt của Jean Louise – người giờ đã trưởng thành, chán nản, chất vấn cha mình - một Atticus già - về quan điểm phân biệt chủng tộc. Việc phát hành cuốn tiểu thuyết đã nhận về lời khen ngợi lẫn sự hoài nghi từ một số người rằng tại sao Lee, khi ở độ tuổi cuối 80, mới cho ra mắt phần 2 này và liệu bà có thực sự muốn xuất bản nó không.
Chia sẻ về tuyển tập mới, Casey Cep - người viết tiểu sử được chấp nhận bởi tổ chức quản lí di sản của Lee, đồng thời sẽ viết phần giới thiệu cho tập truyện ngắn cho biết: “Đây như ‘cỗ máy thời gian’ cho ta thấy cách mà nữ nhà văn đã phát triển trong văn nghiệp của mình”. Trong khi đó theo nhà xuất bản Hutchinson Heinemann tại Anh - một chi nhánh của Penguin Random House, thì The Land of Sweet Forever “mở rộng hiểu biết của độc giả về tài năng đáng chú ý của Lee. Đây là nguồn tham khảo vô giá cho bất kì ai quan tâm đến sự phát triển của bà dưới tư cách nhà văn”.
Ailah Ahmed, giám đốc xuất bản Hutchinson Heinemann bộc bạch: “Những truyện ngắn này chứa đựng trí thông minh đặc trưng của Lee. Chúng có chút tội ác cùng những nhân vật ấm áp khiến bà được yêu mến. Những câu chuyện đưa chúng ta từ Alabama đến vùng đất ít quen thuộc hơn là Manhattan". Theo tiết lộ, nhiều truyện ngắn sẽ kể về tuổi thơ của bà ở Alabama và cuộc sống của bà khi còn là một nhà văn trẻ ở Manhattan. Trong khi đó một số truyện khác lấy bối cảnh ở miền Nam, tiết lộ cách Lee đã bắt đầu phát triển nhân vật Jean Louise Finch - người kể chuyện trẻ tuổi thông minh và nhạy bén của Giết con chim nhại - ra sao. Cụ thể, có một truyện ngắn được đặt tựa là The Pinking Shears kể về một cô gái tên là Jean Louie, người sau đó cũng sẽ xuất hiện trong truyện được lấy làm tên tựa sách: The Land of Sweet Forever. Ấn phẩm ra mắt lần này cũng sẽ đính kèm với hình ảnh một số bản đánh máy gốc có ghi chú của Lee.
Cep nói thêm: “Khi lật từng trang của cuốn sách, độc giả sẽ có cảm giác như đang ngồi cạnh bên nhà văn vĩ đại này. Tôi có cảm giác như đây sẽ là mảnh ghép đầu tiên của bức mosaic còn lớn hơn nữa, khái quát hơn nữa về cuộc đời và sự nghiệp của Harper Lee".
Bộ sưu tập của Lewis Carroll được trao tặng
Hàng ngàn lá thư, bức ảnh, hình minh họa và sách từ một trong những bộ sưu tập tư nhân lớn nhất thế giới của Lewis Carroll đã được một nhà từ thiện người Mĩ bất ngờ tặng cho Vương quốc Anh thông qua Đại học Oxford - nơi Carroll từng giảng dạy và cũng là nơi ông gặp Alice Liddell, nguồn cảm hứng cho tác phẩm kinh điển Alice ở xứ sở thần tiên.
Được biết bộ sưu tập bao gồm hơn 200 lá thư có chữ kí, một số trong đó chưa được công bố. Có một số lá thư gửi cho "những người bạn thời thơ ấu" và cha mẹ ông, trong đó ghi lại những câu đố, chuyện cười và đính kèm những cuốn sách đã được phát hành. Một số lá thư cũng làm sáng tỏ sở thích của Carroll đối với loại hình sân khấu... Ngoài ra Carroll cũng được coi là một trong những nhiếp ảnh gia nghiệp dư xuất sắc nhất thời bấy giờ và lần trao tặng nãy cũng bao gồm hơn 100 bức ảnh của ông. Các chủ đề được cố nhà văn đưa vào ống kính gồm bạn bè và những nhân vật nổi tiếng như họa sĩ - nhà thơ Dante Gabriel Rossetti.
Gabriel Sewell, thủ thư của trường Christ Church trực thuộc Đại học Oxford đã rất ngạc nhiên khi nhận được một email ngắn từ nhà sưu tập người Mĩ. Trong đó ông viết: "Tôi quyết định lại tặng bộ sưu tập Lewis Carroll của mình. Bộ sưu tập này bao gồm hơn 200 lá thư và 100 bức ảnh cùng nhiều tác phẩm ít được biết đến. Các bạn có quan tâm không?" Theo các nguồn tin được tiết lộ, email này được gửi bởi Jon A Lindseth, một doanh nhân, nhà từ thiện, nhà sưu tập và học giả người Mĩ hiện đã nghỉ hưu.
Sewell nói: “Đó là một bất ngờ lớn. Đây là bộ sưu tập khổng lồ. Ông ấy vô cùng hào phóng. Sẽ không thể nào quy được về được bộ sưu tập như thế này vào thời buổi ngày nay nếu không có một khoản tiền khổng lồ. Những vật phẩm được trao tặng như vậy không xuất hiện trên thị trường ngày nay, và không phải tất cả cùng lúc. Khi chúng tôi cố gắng mua ảnh của Carroll, thư viện chúng tôi không bao giờ có đủ tiền, vì vậy chúng luôn thuộc về những người giàu có hơn.”
NGÔ THUẬN PHÁT dịch từ The Guardian
VNQD